Temperatūra yra fizikinis dydis, apibūdinantis objekto karštumo ar šaltumo laipsnį, ir tai yra esminis ir visur paplitęs matavimo parametras pramoninėje ir žemės ūkio gamyboje. Temperatūros matavimas ir kontrolė atlieka gyvybiškai svarbų vaidmenį užtikrinant gaminių kokybę, gerinant gamybos efektyvumą, taupant energiją, užtikrinant gamybos saugumą ir skatinant šalies ekonomikos plėtrą. Dėl plačiai paplitusio temperatūros matavimo, temperatūros jutikliai užima pirmąją vietą tarp visų tipų jutiklių ir sudaro apie 50 proc.
Temperatūros jutikliai netiesiogiai matuoja temperatūrą, stebėdami, kaip objekto savybės keičiasi priklausomai nuo temperatūros. Daugelis medžiagų ir komponentų pasižymi savybėmis, kurios kinta priklausomai nuo temperatūros, todėl yra daug įvairių medžiagų, tinkamų naudoti kaip temperatūros jutiklius. Temperatūros jutiklio fiziniai parametrai, kurie keičiasi priklausomai nuo temperatūros, apima: plėtimąsi, varžą, talpą, elektrovaros jėgą, magnetines savybes, dažnį, optines charakteristikas ir šiluminį triukšmą ir kt. Tobulėjant gamybai, ir toliau atsiras naujų tipų temperatūros jutikliai.
Kadangi temperatūros matavimo diapazonas pramoninėje ir žemės ūkio gamyboje yra itin platus – nuo šimtų laipsnių šalčio iki tūkstančių laipsnių aukščiau nulio, iš įvairių medžiagų pagamintus temperatūros jutiklius galima naudoti tik tam tikrame temperatūros diapazone.
Temperatūros jutiklių ir išmatuotos terpės sąlyčio būdai skirstomi į dvi pagrindines kategorijas: kontaktinį ir nekontaktinį{0}}. Kontaktiniams temperatūros jutikliams reikalingas terminis kontaktas su išmatuota terpe, kad būtų užtikrintas pakankamas šilumos mainas ir pasiekta tokia pati temperatūra. Šio tipo jutiklius daugiausia sudaro varžiniai jutikliai, termoporos ir PN jungties temperatūros jutikliai. Ne-kontaktiniams temperatūros jutikliams nereikia kontakto su išmatuota terpe; vietoj to temperatūra matuojama naudojant matuojamos terpės šiluminę spinduliuotę arba konvekciją. Šio tipo jutikliai daugiausia apima infraraudonųjų spindulių temperatūros jutiklius. Pagrindinis šio temperatūros matavimo metodo pranašumas yra galimybė išmatuoti judančių medžiagų temperatūrą (pvz., lėtai judančio traukinio guolio temperatūrą arba besisukančios cemento krosnies temperatūrą) ir mažos šiluminės talpos objektų (pvz., temperatūros pasiskirstymą integrinėje grandinėje) temperatūrą.